鈴木大悟さん｜自然の中で、失敗して、笑って、生きる人

大きく悟る、と書いて大悟

鈴木大悟さんの名前は、「大きく悟る」と書く。

もともとは「大介」になる予定だったらしい。

ところが、親戚であり隣同士に住んでいた同級生が、ひと月先に生まれて「大介」になった。

どうしても「だい」という響きを残したかった母は、国語教師らしく漢字をあれこれ探し、仏法用語から「大悟」という字を選んだ。

大きく悟る。この名前が、彼の人生を少し先回りしていたようにも思える。

鈴木さんは横須賀市長井で生まれ育った。三浦市に近い、横須賀の端の方。

父は鈴木さんが生まれる直前まで漁師をしており、小さな畑も持っていた。

海があり、山があり、畑があり、夜になれば人の気配がすっと薄くなる。

「田舎なんだけど、必要なことがあれば都会にもすぐ出られる。その距離感がいいんです」

自然と自分だけになる時間が、日常のすぐそばにある。

鈴木さんにとって長井は、ただの地元ではない。

呼吸を整える場所であり、自分に戻る場所なのだ。

本が好きで、生き物が好きだった少年

幼い頃の鈴木さんは、意外にもインドア派だったという。

本を読むのが好きだった。理由は単純で、「知らないことを知るのが好きだった」からだ。

社会と理科は得意。でも国語、算数、英語は苦手。米軍基地の消防で働いている今も、英語は苦手だと笑う。

一方で、自然の中で遊ぶことも好きだった。

春には山菜を採り、夏には虫を捕り、釣りをし、野鳥を見た。ガキ大将のような友人たちに引っ張られながら、山を歩き、生き物を探し、冒険と呼べるような時間を過ごした。

そんな鈴木さんの自然観を大きく変えた人がいる。

中学時代、産休代替で来ていた理科の先生だ。その先生は、鳥の見方を教えてくれた。

ただ「きれいだね」「かわいいね」で終わらない。なぜその鳥がここにいるのか。どんな虫がいて、どんな植物があり、どんな環境があるから、その鳥は生きていられるのか。

「世界って、めちゃくちゃ奥が深いんだなと思いました」

魚が一匹釣れた。うれしい。けれど鈴木さんはそこで終わらない。その一匹に出会うまでの背景を見たくなる。

水の流れ、虫、木、季節、山。すべてがつながっている。

この感覚は、今の活動の根っこにも確かに残っている。

3.11で知った、自然の怖さと人間の小ささ

鈴木さんの人生の大きな転機は、東日本大震災だった。

当時、鈴木さんは米軍の消防の仕事をしていた。特に救急業務に強い熱意を持っていた時期だった。

もともとは消防という体育会系の世界が好きではなかった。いつか辞めてやると思っていた。

でも救急業務に出会い、考え方が変わった。

自分が勉強すれば、人の命を助けられる。しかもそれを仕事としてできる。こんなに意味のあることはないと思った。

しかし3.11で、鈴木さんは大きな無力感に襲われる。

大好きな自然が、あまりにも簡単に多くの命を奪っていく。

自分が学んできたことは無意味ではない。でも、それだけでは届かない現実がある。

「明日やろうじゃなくて、今日やれるなら今日やっちゃえ」

その感覚が、震災後に強くなった。

やりたいことがあるなら、まずやる。恥をかいてもいい。かっこつけて動けない方が、よほどもったいない。

大人になると、人は落ち着いていくものだと思っていた。ところが鈴木さんは違った。

釣り、山、バイク旅、コーヒー焙煎、木工、防災、アウトドア。やりたいことは、むしろ増えていった。

「若い頃の方が、年寄りでしたね。今の方が子どもみたいです」

そう言って笑う鈴木さんは、確かに少年のようだった。

森で見つけた、自分の形

鈴木さんの活動を語るうえで欠かせないのが、グリーンウッドワークだ。

生木を割り、斧やナイフで削り、スプーンやバターナイフなどを作る。単なる木工ではない。

木の形、繊維、自然の流れを見ながら、その木がなりたがっている形を探していく。

きっかけは北海道のイベントだった。

そこで出会ったのが、スウェーデン人の木工作家、ヨッケさん。モーラナイフのアンバサダーでもある、すごい人だった。

そんなことも知らず、鈴木さんは「俺わかんないから、デザインしてよ」と頼んだ。

ヨッケさんは鈴木さんの顔をじっと見て、木に線を引き、「これが君のバターナイフだ」と渡してくれた。

その後、焚き火を囲みながら聞いた言葉が忘れられない。

「スプーンを作るときは、スプーンになりたい木を森に探しに行く」

自然のなりを見て、人のなりを見て、形にする。

鈴木さんはそこに強く惹かれた。

自然と生活は別のものではない。自分も自然の一部であり、自然もまた生活の中に取り込める。そう感じた瞬間だった。

現在、鈴木さんは「野良遊びスクール」として、アウトドアやグリーンウッドワークを通じた活動を行っている。

ただ技術を教えたいわけではない。その奥にある、自然との関わり方や、ものの見方を伝えたいのだ。

地元の人にこそ、この価値に気づいてほしい

鈴木さんの活動には、強い地域への思いがある。

グリーンウッドワークで使う木は、基本的に三浦半島で出る伐採木だ。

倒木の危険や病気で伐採された木は、多くの場合、お金をかけて処分されている。燃やされ、ゴミになっていく。

でも、鈴木さんにはそれが宝に見える。

都会の人は、切りたての新鮮な木にお金を払ってでも触れたいと思っている。

一方で地元では、その価値に気づかず、お金を払って捨てている。

「地元の人に気づいてほしいんです。俺たちの住んでるところ、いいじゃんって」

横須賀、三浦半島には、海があり、山があり、半日かからず東京にも行ける利便性がある。

釣りもできる。山も歩ける。自然観察もできる。都会から近いのに、これほど豊かな遊び場がある。

それなのに、遊ぶ場所は外にあると思っている人も多い。

鈴木さんは、外の人を呼びたいだけではない。最終的には、ここに住む人にこそ、自分たちの足元にある価値に気づいてほしいと思っている。

それは地元愛というより、もっと静かで深い感覚だ。

ここにあるものを、ちゃんと見ようよ。

鈴木さんは、そう言っているのだ。

やってみな。失敗も奪っちゃいけない

若い世代に伝えたいことを聞くと、鈴木さんは迷わずこう言った。

「やってみな、ですね」

やればわかる。やらなければ、能書きと想像だけで終わる。

以前、子どもたちにアウトドアを教えるとき、鈴木さんは失敗させないように一生懸命教えていた。

すると師匠のような存在から、こう言われた。

「お前は、その子たちの失敗する経験を奪っている」

その言葉が刺さった。

ナイフで手を切る。焚き火で火傷する。うまくいかない。痛い。悔しい。でも、その経験があるから判断できるようになる。

自然遊びは、楽しいこととリスクがいつも隣り合わせだ。大きな楽しさを得ようとすれば、相応のリスクもある。

だからこそ、準備はする。でも現場で判断するのは本人だ。

「命に関わること以外は、なるべく黙る」

これは、子育てにも、人を育てることにも通じる。

鈴木さんは、善人とは何かという問いに、こう答えた。

「自分を信じているように、相手も信じられる人」

自分を信じる。相手を信じる。だから任せる。だから失敗も奪わない。

この人の優しさは、手取り足取り支える優しさではない。相手の中にある力を信じて、少し離れたところから見守る優しさだ。

インタビュー後記

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