【住職妻の日記/8月11日/夜】

「数百万人のご先祖様が帰ってくる!?」

まもなくお盆ですね。
毎年この時期になると、
「あぁ…今年も半分終わった…早っ😱」と、
時間の速さに震える住職妻です。

🌻 お盆
皆さまのお家にも、ご先祖様がお帰りになりますね。
私の実家にも、父をはじめ、多くのご先祖様が帰ってくるはずです。

ふと以前、
「いったい何人くらい帰ってきてるんだろう?」と調べたことがありました。

🔍 鎌倉時代(源頼朝が幕府を開いた頃)まで遡ると…
理論上、ご先祖様の累計は 約85.9億人 に!
さらに古代、中大兄皇子の頃や、竪穴式住居で稲作を始めた頃まで遡れば、
単位は億、兆、京、垓…と、もはや意味不明な数字になります。

もちろん、鎌倉時代の人口は500万人程度といわれますから、
実際にはそんな人数ではありません。
昔は移動も難しく、小さな集落で暮らし、戦争や災害もあり、血筋は重なり合います。
単純計算すれば、せいぜい数百万人規模でしょう。

でも――
顔も名前も知らない数百万のご先祖様が一斉に帰ってくると考えると、
なかなか衝撃的な光景です💦

この数百万人のご先祖様を供養するのが、
お盆に僧侶が各家を周り読経供養する「棚経」であり、
みんなでお寺に集まって行う法要が「盂蘭盆会」。
ちなみに同時に「施餓鬼会」を行うお寺が多いですが、これは餓鬼道に落ちたご先祖様を含めた全ての諸精霊を供養するものです。

🌻 この数百万人、成仏しているご先祖様ばかり…?

「うちのご先祖は全員、聖人君子✨ちゃんと法事もしているし、成仏してます!」
…と胸を張って言える方、いらっしゃるでしょうか?
たぶん、いません。

なぜか――

仏教でいう「成仏」とは、仏に成る。
「悟りを開く」ことです。

悟りをひらくとは、煩悩を断ち切り、真理を得て、輪廻転生の輪から解脱することです。

ご先祖様を含め、我々は、この六道(地獄道・餓鬼道・畜生道・修羅道・人間道・天道)を行き来しながら、
修行を積み、ようやく悟りに至ります。
つまり、今の私たちが生きる人間道も、まだ修行の途中なのです。苦の娑婆って言葉もあるくらいですから。

もし今世で、
怠けたり、怒ってばかりいたり、人を傷つけたり、欲張ったりしていれば…
死後、餓鬼道などの苦しい世界に落ちる可能性は大いにあります。

私も、怒ることもありますし、怠けたい時もある。甘味の誘惑にはトコトン弱いですし、自分の好物のおかずを作ったときは、自分の皿はちょこっと多めによそったり😳
次の転生先は餓鬼道か畜生道か、、😢

ちょっと脇にされましたが、生まれてから、亡くなるまで、全ての煩悩を断ち切れるような人はまずいません。
煩悩を断ち切れないのが人間なのです。
そんな簡単に成仏できるものでは無いのですよ。

よって、数百万人規模のご先祖様の数割は、餓鬼道に落ちて修行中、と考えるのがごく自然であり、
餓鬼道なり、他の六道にて修行中の全てのご先祖様に、お坊さんのお経を聞かせてご供養する、つまりご先祖様の冥福を祈り、成仏を願う(苦しい餓鬼道や修羅道、畜生道などからの脱出を願う)のです。

※プチ情報
仏教では、故人様に、生まれ変わって、また次の世でも一緒に…なんて祈ってはいけませんよ。成仏するなって言っているのと同じですからね♪

🌻 お盆の意味

ここまででなんとなくお察しいただけたかと思います。お盆の意味。
単純に無くなった御先祖様を供養する、もちろんそれが大きな理由の一つですが、それだけのものではありません。

お盆で帰ってきたご先祖様にお経をあげるのも、
施餓鬼会で餓鬼道に落ちた諸精霊を供養するのも、
「明日は我が身」だからです。
ご先祖様を供養することで、自分の行いを振り返り、反省し、
少しでも成仏に近づけるよう戒める――
そんな意味が、この古くからの慣習には込められています。

仏教というのは、はじめから最後まで、全てが修行なのです。

さて、今年もお盆。
数百万人(!?)のご先祖様をお迎えしましょう。

そしてご先祖様方に胸を張れるよう、
今日も一日、怒らず、欲張らず、怠けず、まっすぐに生きられるよう、努めて参りましょう。

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久々の長文投稿、お付き合いいただきありがとうございました。

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伊勢原 法泉寺
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